UTRECHT - Gistermiddag kreeg meneer Chami uit Overvecht een blauw stuur uitgereikt door de politie. Hiermee sprak de politie haar waardering uit voor het mooie en dankbare werk van meneer Chami: het helpen van jongeren in de wijk. Hij doet dat door het belangeloos repareren van fietsen, maar ook door die verbinder te zijn die de wijk zo goed kan gebruiken.


Meneer Chami (80) was verrast toen er ineens twee agenten in uniform voor zijn neus stonden. Zijn zoon had het bezoek weliswaar aangekondigd, maar meneer Chami had geen idee waarom. Het begon duidelijk te worden toen Wilma Bakker namens het WEP, de Stichting Waardering en Erkenning Politie, een woordje tot hem richtte. ‘Vaak gaat de waardering via het WEP naar de collega’s binnen de politie’ aldus Wilma. ‘Maar, wij krijgen ook wel eens heel bijzondere verzoeken vanuit de politie om bijzondere mensen in de wijk in het zonnetje te zetten. In dit geval via een van onze ambassadeurs Tom Heutz. En vandaag gaat dat om u. U bent een spil in deze wijk. Voor de wijk én voor de politie. Vandaag willen wij ú bedanken en waarderen voor wie u bent en wat u betekent.’

Blauwe stuur

Maarten van Mierlo, teamchef van basisteam Utrecht-Noord, nam vervolgens het woord: ‘U zet zich al tientallen jaren in voor de jongeren in uw wijk. U gaat met hen in gesprek, u geeft hen sturing en inspireert ze. Wat u doet als burger is zo ontzettend belangrijk, niet alleen de politie, maar voor de hele wijk. Daarom willen wij onze dankbaarheid uitdrukken in dit blauwe stuur. Omdat u richting geeft aan de jongeren in uw wijk, en natuurlijk vanwege uw tomeloze inzet. Wij hopen met z’n allen dat u dit blijft doen zolang u daar zelf plezier uithaalt. U bent een voorbeeld voor velen.’

Maarten overhandigde daarop het stuur aan meneer Chami die het ontving met een brede glimlach. ‘Ik vind dit heel mooi. Het is belangrijk om goed contact te hebben met elkaar. Want we hebben elkaar echt nodig. Ik ben hier nu dertig jaar in de wijk en het is veranderd. Mensen kijken veel minder naar elkaar om. Ik vind het belangrijk dat jongeren hier komen en zelf leren hoe ze hun fiets kunnen maken. Dan help je ze maar heb je vooral een gesprek met elkaar.’

Buurtvader van het eerste uur

Willem Zonneveld, die meneer Chami als verschillende jaren kent vanuit zijn rol als wijkagent, sloot af met de woorden: ‘Verschillende generaties jeugd zijn met u opgegroeid en u bent hierdoor een heel groot en bekend gezicht in en van de wijk. Daar waar u staat brengt u rust in de wijk, zowel op eigen titel als in de rol van buurtvader. Dag en nacht bent u veel met de wijk bezig en sluit u aan bij overleggen. U bent een buurtvader van het eerste uur.’